Про Томаса Рипли, о котором написано пять романов, вышло пять фильмов и один сериал.
История про юношу без роду, денег и идентичности, который из зависти убивает и присваивает себе личность старого знакомого, — самая экранизируемая во всем творчестве Хайсмит. Формально первой ее адаптацией был телевизионный проект «Первая студия», выходивший с 1948-го по 1958 год. В одном из эпизодов сериала рассказана первая часть историй Хайсмит об этом герое.
Но полнометражной экранизацией стала картина Рене Клемана «На ярком солнце» с Аленом Делоном в главной роли. Сюжет фильма был значительно переработан и отличается от книги структурой и образами главных героев. Более того, авторы ленты изменили финал: Рипли был пойман полицией, а не ушел чудом от наказания, как это происходит в оригинальном произведении. Ни зрители, ни сама писательница не были удовлетворены этой экранизацией. «Это была ужасная уступка так называемой общественной морали, что преступник должен быть пойман», — заявила Хайсмит, хотя игра Алена Делона ей понравилась.
В 1977 году немец Вим Вендерс выпустил фильм «Американский друг» по мотивам второго и третьего романов Хайсмит о Томасе Рипли. В артхаусной картине главную роль сыграл Деннис Хоппер. По словам Вендерса, после первого просмотра фильма Хайсмит осталась разочарована адаптацией, но через месяц режиссер получил от нее письмо. В нем писательница признавалась, что посмотрела картину второй раз и изменила свое мнение, назвав Хоппера лучшим исполнителем роли Рипли.
В 1999 году вышла новая экранизация романа, которую снял Энтони Мингелла с Мэттом Дэймоном, Джудом Лоу и Гвинет Пэлтроу в главных ролях. Проект точнее следовал тексту романа Хайсмит, но тоже не обошелся без вольностей. В истории появились героиня Кейт Бланшетт (Мередит Лоуг) и герой Джека Дэвенпорта (Питер Смит-Кингсли), которых нет в романе.
В 2002-м на экраны вышла экранизация третьей книги — «Игра Рипли» (режиссер Лилиана Кавани) с Джоном Малковичем в главной роли. Еще через три года была снята драма «Возвращение мистера Рипли» (режиссер Роджер Споттисвуд) — экранизация второй книги «Мистер Рипли под землей», главную роль в которой исполнил Барри Пеппер.
4 апреля 2022 года на Netflix вышел нуарный сериал «Рипли», в главной роли — Эндрю Скотт (Мориарти из «Шерлока»).