Удивительная миссис Ларсон: каким получился ретро-сериал «Уроки химии»
Осторожно, спойлеры!
События сериала разворачиваются в середине 1950-х, когда основным кабинетом для американских домохозяек была кухня, деньги нужно было выпрашивать у мужа, а мечтать о собственной карьере считалось чем-то неприличным. Но Элизабет Зотт (Бри Ларсон) — человек большого ума и научного таланта. Химия для нее не просто дело всей жизни, но сама жизнь, которую она привыкла раскладывать на молекулы и формулы. Элизабет работает ассистентом-лаборантом в одном из исследовательских институтов, где женщинам отведено только два вида деятельности: отвечать на звонки и приносить кофе или же расставлять колбы за спинами ученых-мужчин.
Знакомство с Калвином Эвансом (Льюис Пуллман, копия своего отца Билла Пуллмана) — нелюдимым ученым-интровертом, номинированным на Нобелевскую премию, меняет жизнь Элизабет. Причем дважды: сперва как счастливый случай, а потом как страшная трагедия. Калвин и Элизабет сближаются и постепенно их профессиональные отношения перерастают в романтические. Одержимые наукой герои понимают друг друга с полуслова и близки к грандиозному открытию в исследовании ДНК. Но Калвин трагически погибает, не планировавшая иметь детей Элизабет узнает, что беременна, а их совместный труд крадут бывшие коллеги. Спустя годы и череду неудавшихся попыток стать частью научного сообщества она решается на авантюру — становится ведущей кулинарного шоу, с помощью которого посвящает миллионы женщин и в тонкости готовки, и в чудеса науки.
Сюжет «Уроков химии» вымышленный, но вдохновлен реальной жизнью, в которой было немало препятствий. Препятствие номер один: по словам писательницы Бонни Гармус, идея о женщине, чей интеллектуальный труд похищает коллега-мужчина, родился из ее личного опыта. До старта писательской карьеры Гармус работала в рекламном агентстве, из которого уволилась в 2013 году после того, как мужчина-руководитель присвоил ее идеи себе, а все вокруг поверили. Тогда Гармус выплеснула на бумагу всю накопленную боль о неравенстве полов, мужском превосходстве на рабочих местах и о предубеждениях в отношении женщин. И хотя на дворе был прогрессивный XXI век, материала у Гармус собралось достаточно.
Препятствие номер два: рукопись книги «выслушала» около 100 отказов от разных издательств. И надо отдать должное Гармус, которая, как некогда Джоан Роулинг, не сдалась. В итоге права на книгу были проданы на аукционе и тогда же ее экранизацией заинтересовалась платформа Apple TV+. Возглавил при этом сериальную адаптацию мужчина — сценарист и продюсер Ли Айзенберг.
В прошлом Ли Айзенберг снял несколько эпизодов сериала «Офис» (отсюда в «Уроках химии» немного чудаковатый юмор). Написал сценарий к шоу «Не сработало» с Энн Хэтэуэй и Джаредом Лето про супругов-бизнесменов, загубивших собственное дело (из этого опыта Ли привнес в «Уроки химии» немного гротескные образы героев с блестящими мозгами и холодными сердцами). А в прошлом году за его авторством вышел совсем уж необычный проект — «Быть присяжным», в котором художественный вымысел сплетался с документальной реальностью. Главный герой шоу присоединялся к жюри присяжных, не подозревая, что все вокруг — подставные актеры.
На этот раз Ли создает сериал, в котором уживаются мятежность «Удивительной миссис Мейзел» и уютность сериала «Джулия», повествующего о главной кулинарной фее телевидения Джулии Чайлд. Но если последняя напоминала любимую бабушку, в духовке которой всегда пекутся самые вкусные десерты, то Элизабет — ее полная противоположность. Для нее готовка не путь к желудкам и сердцам других людей, но процесс научного познания. Она дотошно высчитывает температуру и сочетание всех ингредиентов, чтобы достичь настоящего кулинарного величия. При этом отношение к процессу у нее по-самурайски сдержанное: важен не итоговый результат, а путь к нему, ведь кулинария — не баловство, но целая наука.
Любопытно, что «Уроки химии» выходят на Apple TV+ — платформе, приютившей до этого и прогрессивное «Утреннее шоу» с сильной фем-оптикой, и футуристическую ретро-драму «Здравствуй, будущее!», в которой герои из Америки 1950-х сделали немыслимый технический прогресс частью обыденности. Схожие по атмосфере «Уроки химии» тоже посвящены научному прогрессу, но подчеркивают, что развитие человеческого общества неотделимо от его здорового отношения ко всем своим членам. Что толку запускать космические корабли, когда на Земле по-прежнему есть угнетатели и угнетенные, а успех в жизни определяется не силой ума, а гендерной принадлежностью.
Флагманом прогрессивных идей в сериале становится Бри Ларсон. Известная своей феминистской непримиримостью актриса привнесла этот же запал в свою героиню, которая блестяще справляется с самыми сложными научными задачами, неутомимо давая отпор мужчинам, от которых достаточно настрадалась. В юности она стала жертвой сексуализированного насилия (и с тех пор не терпит закрытых дверей и замкнутых пространств), после столкнулась с сексизмом на работе, где ее обокрали коллеги, а спустя годы оказалась на телевидении, на котором ей пришлось доказывать мужчинам-продюсерам, почему она лучше знает, каким должно быть кулинарное шоу для женщин.
Подход Элизабет оборачивается феноменальным успехом — миллионы женщин, с которыми впервые заговорили на равных, охотно отозвались на это приглашение к кухонному столу. А сама героиня из несостоявшегося ученого превратилась в телевизионную звезду, чье слово наконец-то обрело вес.
В «Уроках химии» Бри Ларсон использует предоставленный ей шанс на полную, из-за чего ее порой заносит на поворотах. Актриса привносит в сериал феминистский нарратив, но тут, как в готовке, — если переборщить, уже не так вкусно. А еще ее подводят вкусовые рецепторы: монологи героини из живой речи слишком часто превращаются в листовочные манифесты, а окружающие ее мужчины едва ли не поголовно опереточные злодеи. Из-за этой дисгармонии иногда из сериала пропадает важнейший ингредиент подобных сюжетов — жизненная достоверность. В остальном же «Уроки химии» — эксперимент успешный.