Компания миллиардера Илона Маска SpaceX отправила первый частный экипаж астронавтов на Международную космическую станцию. Путешествие продлится 10 дней. Об этом сообщает Bloomberg.
Полет совместно со SpaceX организовала американская компания Axiom Space, которая также планирует создать коммерческий сегмент на МКС. Кроме того, Axiom Space строит новую МКС, так как ожидается, что действующая выйдет из эксплуатации к концу десятилетия.
В экипаж вошло 4 человека: отставной космонавт Майкл Лопес-Алегрия, а также три финансиста из США, Канады и Израиля. Каждый из них заплатил около $55 млн за свой билет, подтвердил Bloomberg соучредитель Axiom Ким Гаффарян. Программа путешествия включает в себя коммерческие мероприятия, лабораторные эксперименты, а также кухню, созданную испано-американским шеф-поваром и ресторатором Хосе Андерсоном.
По словам Гаффаняна, спрос на коммерческие космические путешествия высокий: компания продала места на следующие две миссии и пытается продать места на еще одну, миссию «Ax-4».
Изначально запуск миссии планировался на 21 февраля, но несколько раз откладывался из-за пропущенных окон запуска.
Экипаж Axiom Space встретят на МКС американские и немецкие астронавты, а также Сергей Корсаков, Олег Артемьев и Денис Матвеев из России. Несмотря на то что глава «Роскосмоса« Дмитрий Рогозин заявлял о прекращении сотрудничества на МКС, заместитель администратора НАСА по космическим операциям Кэти Людерс сообщила Bloomberg, что МКС остается мирным местом. НАСА увеличивает заказы на полеты SpaceX Crew Dragon, чтобы уменьшить зависимость от российского космического корабля »Союз».
Bloomberg отмечает, что данный шаг крайне важен для НАСА, которое уже пробовало сотрудничать с Orbital Reef от Blue Origin и Starlab от Nanoracks для создания индустриальных парков на низкой околоземной орбите и увеличения количества частных космических полетов.