В апреле 2018 года в эфире норвежского телеканала NRK появился человек в черной балаклаве и крупных солнцезащитных очках. Зрителям его представили как Григория Родченкова — инициатора масштабного расследования систематических допинг-нарушений в российском спорте. На этот раз информатор ВАДА обвинил в коррупционном сговоре на тему допинга Международный союз биатлонистов (IBU) и Союз биатлонистов России (СБР) — и тем самым активировал самый крупный скандал в истории биатлона. К разбирательствам подключилась австрийская полиция, в штаб-квартире IBU в Зальцбурге прошли обыски. Несколько топ-менеджеров, в том числе многолетний президент Андерс Бессеберг, покинули свои посты. Все это могло привести к потере коммерческих партнеров, а их у мирового биатлона немало — BMW, Viessmann, DKB Bank, Erdinger. Но этого не случилось. Спонсоры объявили, что будут ждать итогов расследования, а пока продолжают сотрудничество.
Новое руководство IBU, избранное осенью 2018 года (президентом организации стал швед Олле Далин), активно взялось за восстановление репутации биатлона. К примеру, была создана независимая комиссия по расследованию причастности бывших боссов IBU к сокрытию положительных допинг-проб российских биатлонистов. Не забыли чиновники и о спортсменах. Суммарный призовой фонд сезона 2018/19 увеличился на 38% и составил €6,8 млн. Выросли гонорары на этапах Кубка мира: за победу в личной гонке вместо прошлогодних €13 000 теперь полагается €15 000. Кроме того, добавились вознаграждения за итоговую победу в каждой дисциплине — обладателю Малого хрустального глобуса выплатят €10 000 сверху.
Подорожал и чемпионат мира. Раньше призовые главного старта сезона были равны кубковым, в этом году прейскуранты фиксируют существенную разницу. Так, чемпион в личной гонке получит €25 000, серебряный призер — €19 000, бронзовый — €14 000. Победа в эстафете принесет каждому участнику команды по €7000.
Кто больше заработает на чемпионате мира?
В мужском биатлоне, как обычно, лидерской интриги не хватает. 12 побед в 18 личных гонках одержал один человек. Только в нынешнем сезоне это не Мартен Фуркад, 7 лет подряд побеждавший в общем зачете (2011-2018). Этой зимой ему лишь три раза удалось заехать на подиум (2 золота и серебро). Фуркад, конечно, обещает в Instagram «скоро дать полный газ», однако в статусе фаворита на чемпионат мира едет норвежец Йоханнес Бо. За прошедшие этапы Кубка мира Йоханнес успел заработать €272 000 призовых, так что к концу сезона сумма вполне может перевалить за €400 000, учитывая повышенные гонорары на чемпионате мира, новые бонусы за лидерство в отдельных дисциплинах и €28 000 за весьма вероятную победу в общем зачете. Для сравнения: прошлогодний лидер Фуркад за весь сезон 2017/18 заработал €289 000.
В женском биатлоне не все так однозначно. В общем зачете лидируют итальянки Лиза Витоцци и Доротея Вирер — примерно поровну очков и призовых (€126 000 и €149 000 соответственно). При этом в 18 гонках нынешнего сезона побеждали 11 разных биатлонисток. Так что на чемпионате мира в итальянские разборки наверняка вмешаются победительница прошлого сезона финка Кайса Макарайнен, норвежка Марте Олсбю-Ройселанд и олимпийская чемпионка, словацкая биатлонистка Анастасия Кузьмина. Настя заявила, что этот сезон будет для нее последним и она готова «поставить жирную точку на чемпионате мира».
Сколько медалей выиграет сборная России?
Сборная России проводит неоднозначный сезон. С одной стороны, старательно копит курьезы. Опаздывает на старт (Евгений Гараничев в США), теряет багаж (по пути на чемпионат Европы) и пропускает допинг-контроль (Маргарита Васильева сделала это трижды за год и, вероятно, будет дисквалифицирована). А в это время СБР препирается с IBU по поводу нового спонсорского контракта на 100 млн рублей — то ли с букмекером, то ли с одноименным СМИ.
С другой стороны, сильно обновленная команда умудряется зарабатывать медали — их уже 11 (за весь сезон 2017/18 было 6). А на этапе Кубка мира в Оберхофе и мужчины, и женщины победили в эстафетах, сделав «золотой дубль» впервые за 13 лет.
Однако из восьми личных медалей сборной России шесть на счету одного спортсмена. И это не Антон Шипулин. Любимчик зрителей в декабре 2018-го завершил спортивную карьеру и обдумывает начать депутатскую. Но на чемпионате мира Антон появится: его пригласили комментировать гонки на Первом канале.
Лидер сборной России в сезоне 2018/19 — 27-летний Александр Логинов. Перед чемпионатом мира он занимает второе место в общем зачете вслед за Йоханнесом Бо, опережая великого Фуркада. И уже успел заработать €111 000 призовых. Но психологически Логинову приходится нелегко. Многие спортсмены до сих пор не могут простить ему допинг-дисквалификацию за эритропоэтин. Так, Фуркад в недавнем интервью SVT объяснил, что «не доверяет Логинову», потому что тот «вернулся сильнее, чем был».
К тому же внутри сборной России, похоже, царит бардак — и это не может не сказываться на спортсменах. Так, Логинов после американских этапов отправился на чемпионат Европы в Белоруссию, но выйти на старт не смог — СБР запутался в заявках и квотах.
Что нового будет на чемпионате мира?
Биатлон чутко следит за собственной популярностью и много экспериментирует с форматами соревнований. На Кубке IBU (вторые по важности старты после Кубка мира) в этом сезоне тестируют две новые дисциплины: суперспринт и масс-старт на 60 человек. Суперспринт похож на лыжные спринтерские гонки: квалификация с раздельным стартом и финал с общим стартом. Гонка в два раза короче обычного спринта (то есть 5 км вместо 10 км), но огневых рубежей в финальной части четыре, что делает соревнования очень зрелищными.
Масс-старт на 60 участников (обычно 30 человек) отличается динамикой телевизионного показа: биатлонисты подходят к огневым рубежам несколькими группами, что увеличивает в эфире время разборок на стрельбе, которые так нравятся зрителям.
Мнения биатлонистов по поводу новых дисциплин разнятся. Доротея Вирер называет масс-старт на 60 человек «большой глупостью». А лидер сезона Йоханнес Бо считает нововведения «интересными»: «Без развития интерес к спорту умрет».
На Кубке мира тоже протестировали новинку: мужчин и женщин поменяли местами в смешанных эстафетах, чтобы подольше сохранять интригу в гонках. Эксперимент удался. На этапе в Солт-Лейк-Сити победитель смешанной эстафеты определился только после заключительной стрельбы. Три команды появились на рубеже синхронно, однако француженка Анаис Шевалье отстреляла на ноль, немка Ванесса Хинц совершила промах, а норвежка Олсбю-Ройселанд отправилась на штрафной круг.
Пока все новые форматы проходят в тестовом режиме и в этом году до чемпионата мира не доберутся. Но один комплект наград все же добавится. На новом для себя уровне стартует уже ставший привычным в рамках Кубка мира (с 2015 года) сингл-микст (от каждой сборной по очереди бегут одна женщина и один мужчина). Дисциплина непредсказуемая, но за пять лет сборная России лишь раз поднималась на пьедестал в сингл-миксте (победа в 2015 году).
Сколько стоит организация чемпионата мира?
Эстерсунд еще в 2014-м получил статус хозяина чемпионата мира 2019, но инфраструктурно был готов к его проведению задолго до этого: небольшой шведский городок (население 50 000 человек) много лет подряд принимает этап Кубка мира (обычно — стартовый). Кроме того, в Эстерсунде дважды проходил чемпионат мира, последний раз — в 2008 году. Поэтому к турниру-2019 на реконструкцию биатлонного стадиона, медиацентра и возведение новых трибун было потрачено всего €5 млн из городского бюджета.
Кроме того, одним из спонсоров чемпионата стала местная энергетическая компания Jämtkraft. По словам организаторов, вся энергия для биатлонной арены (свет, звук) будет поступать из 100% возобновляемых источников. «Мы станем первопроходцами... Мы показываем, что действительно серьезно относимся к экологическому аспекту», — заявили в оргкомитете чемпионата.
Но самое интересное, что грамотная подготовка позволила региону Емтланд с населением 130 000 человек провести сразу два крупных спортивных мероприятия в один год. В соседнем с Эстерсундом городке Оре (100 км пути) месяц назад прошел чемпионат мира по горным лыжам. Когда в 2014 году обе заявки были одобрены международными федерациями, в руководстве региона решили не отказываться от одного из событий. Был запущен проект «Регион чемпионатов мира 2019», чтобы привлечь к спонсорству различные компании и тем самым укрепить статус региона как инновационного и нацеленного на устойчивое развитие. В итоге более 100 компаний присоединилось к этому проекту, а регион получил инвестиции и создал новые рабочие места.