Эпические боссы: кто тратит миллионы рублей в ролевых онлайн-играх
Секретарша в приемной поправляла маникюр, когда в офис издателя известной многопользовательской игры вошел представительный мужчина лет пятидесяти в сопровождении фактурных «крепышей». «Я играю в вашу игру. У меня возникли проблемы. Я хочу поговорить с руководством», — вежливо, но настойчиво попросил мужчина. Девушка отказала, мужчины не поняли. Под напором гостей секретарь вызвала главного инженера игры. Бизнесмен перешел прямо к делу: «Вы зачем мой меч забрали?» Объяснение правил игры, согласно которым нельзя покупать артефакты за реальные деньги, а нужно зарабатывать их в виртуальном мире, для гостя стало неприятной неожиданностью — за меч 9-го уровня он отдал 120 000 рублей. Мужчина настоял, чтобы разбудили владельца компании, находившегося в тот момент в США, и предупредил его, что, если проблема не решится, встретит его лично у трапа. Закончился инцидент благополучно, за ужином в ресторане. Меч, правда, не вернули, но, познакомившись с главой компании, бизнесмен отныне решал все свои игровые проблемы с ним.
Многопользовательские ролевые игры (MMORPG), где в виртуальном мире надо проходить задания, бороться с другими участниками и развивать своего персонажа, добывая доспехи, оружие, валюту, уже много лет остаются самыми массовыми и популярными. В России на них приходится 40% выручки игровой индустрии, которая, по прогнозам аналитиков J’Son & Partners, в 2016 году должна догнать по объему рынок телерекламы и достичь почти $2 млрд.
На играх зарабатывают не только разработчики и издатели. Есть масса игроков, которые торгуют в офлайне внутриигровыми предметами. Правила это допускают? Не совсем. Мешает ли это игре? «Чем больше бизнесов вокруг твоего бизнеса, тем больше сам бизнес», — уверен Владимир Никольский, операционный директор Mail.ru Group, которая заработала на играх в 2014 году 8,4 млрд рублей. Кто готов тратить миллионы рублей на развитие своих персонажей и кто зарабатывает на этой торговле?
Глава клана
«Я человек из 1990-х, мне привычнее в лицо все говорить. Я когда к ним шел из-за меча ругаться, кроме крепышей и нож с собой взял», — продолжает свою историю геймер. Трудно представить, что этот дорого одетый владелец нескольких бизнесов проводит по пять-семь часов в день в роли рыцаря, руководящего кланом игроков. Просыпается бизнесмен обычно в 5 утра, когда начинают играть соратники из Хабаровска. В его смартфоне несколько сотен контактов людей, с которыми он познакомился в игре.
Как все начиналось? Пять лет назад он вернулся домой и застал сына-девятиклассника в слезах. Школьник год «прокачивал» (делал сильнее) персонажа в игре вместе с другом, но тот обманул его, сменив пароли и присвоив все себе. «Я решил разобраться. Попросил помощницу установить игру и зарегистрировался под своим именем. Я даже не знал, что имя персонажа можно выдумать», — вспоминает он.
Как прокачивается персонаж? Нужно проходить задания, участвовать в битвах, находить для него артефакты, оружие и доспехи. Но это долгий процесс. Спросив своего айтишника, как можно ускорить дело, бизнесмен узнал, что в игре все покупается за виртуальное серебро, а его можно купить за реальные деньги.
Он сразу приобрел 7 млрд единиц серебра за 1 млн рублей. В масштабах его основного бизнеса, объясняет он, это не деньги.
Но для игры это очень большая сумма, персонаж Георгия сразу стал одним из сильнейших. (Играл он вместе с сыном, тот сразу забыл про предательство друга.) Через два часа все в игре знали, что в ней появился «ненормальный», который может изменить их жизни не только в виртуальном пространстве, но и в реальной жизни.
Первое время виртуальный олигарх вел себя странно — раздавал вещи и валюту другим игрокам. «У меня было представление, что там играют только дети. Они просили, я давал. Потом сын объяснил, что многие из них такие же взрослые», — оправдывается он. Первые серьезные вещи, или «шмот», как говорят геймеры, Георгий приобрел за $20 000 у лидера одного из кланов, главенствующих в игре на тот момент, под ником Паша. По словам Георгия, тот оказался депутатом Верховной рады Украины.
Вокруг Георгия сразу начал образовываться новый клан, который набирал силу при его финансовой поддержке. «У меня уже был лучший шмот. Но если появлялась вещь, я никогда не спрашивал цену и покупал, а потом делился с ребятами», — говорит бизнесмен. Несмотря на то что покупать вещи за реальные деньги нельзя, руководство игры закрывало на это глаза и даже помогало ему возвращать вещи, если продавцы его «кидали». «Я просил администраторов игры забрать не только мою вещь, но и все вещи нечестного продавца. Возвращал после извинений: учил их как мог», — рассказывает Георгий.
Щедрость Георгия, которого игроки с уважением стали называть «дядей», распространилась и на реальную жизнь. Он начал устраивать встречи клана в своих ресторанах, оплачивая иногородним проезд и проживание. Купил два десятка военных билетов для своих игроков, помогал деньгами на лечение родственников, покупал машины и даже квартиры. Сейчас он помогает семье из Молдавии, все члены которой в несколько смен прокачивают ему персонажей.
Зачем нужны кланы?
Объединение игроков упрощает процесс игры — некоторых «боссов» (сильные игровые существа) можно убить только всей толпой, к тому же так легче защищать свои владения от атак противников. «Я хотел просто выполнять квесты в свое удовольствие, поединков пытался избегать», — рассказывает Георгий. Но его вынудили воевать. В игре появился клан, победивший даже «депутата Пашу». Его лидеров никто не знал. Во время одной из битв девятерых соратников Георгия побили два чужих с тем же уровнем. «Это было абсолютно невозможно», — возмущается он. Заподозрив, что за могущественными игроками стоят администраторы игры, Георгий опять обратился к руководителю игровой компании. А когда тот не поверил, начал собирать доказательства.
Он кинул в игре клич, что выдаст $10 000 тому, кто добудет запись голосов боссов нового клана. Знакомый хакер во время одной из битв должен был устроить атаку на соперников, что давало клану Георгия преимущество. Хакерская программа тормозила чужих персонажей, из-за чего подозреваемый разразился гневной тирадой в голосовом чате своей команды. Запись Георгию тут же прислали из Великих Лук. «Стукачи есть в каждом клане», — объясняет он.
Через несколько дней бизнесмен бесцеремонно вытащил владельца игровой компании с переговоров, размахивая перед его лицом флешкой с записью. Голос действительно принадлежал администратору игры. Правда, «расправу» пришлось отсрочить на несколько дней — сотруднику дали довести до конца подготовку очередного обновления. Его подельником оказался руководитель магазина артефактов в игре. Уволены были оба — выяснилось, что они не только нарушили корпоративный запрет на участие в играх компании, но и заработали миллионы рублей, продавая за реальные деньги предметы из магазина, который сами контролировали. Георгий выкупил у хакера тормозящую игроков программу и сдал ее руководству игры, чтобы повысить уровень безопасности.
Сколько Георгий потратил на игру? Однажды девушка, подбиравшая ему вещи в игре, объявила о накопившемся долге перед продавцами на 9 млн рублей.
«Я, конечно, вещи сразу вернул, спросив у продавцов, сколько я им уже заплатил. Оказалось, что около $400 000», — говорит Георгий.
После этого он выставил ассистентке, расплачивающейся с поставщиками, месячный лимит на 1,5 млн рублей. В эту сумму не входят покупки в официальном магазине игры — примерно на 200 000 рублей в неделю. Много ли это в рамках игры? Когда Георгий выходил из игры на год, курс внутренней валюты упал с 130 до 13 рублей за миллион единиц серебра.
Сейчас он вернулся и вступил в бой с уже бывшим депутатом Верховной рады Украины Пашей. Однако от прежнего клана Георгия остались лишь пара десятков игроков. «Почти все предали, я в реальной жизни видел много плохого, здесь все так же», — говорит он. За то время, что он играет, сын окончил школу и поступил в институт. «Игра — это плохо, это зависимость, — говорит бизнесмен, который тратит теперь гораздо меньше денег на артефакты. — Зато сколько впечатлений». Партнеры по бизнесу о его увлечении не знают. Почему бы ему не инвестировать в разработку игр? Георгия удивляет сама постановка вопроса: «Это же хобби, не надо смешивать его с бизнесом». Однако такой идеологии придерживаются не все.
Деньги на играх
Солист группы «Руки вверх» Сергей Жуков в начале 2000-х увлекся популярной игрой «Бойцовский клуб». «Я был тогда на одной из встреч топ-игроков «Бойцовского клуба», — вспоминает топ-менеджер компании, специализирующейся на защите информации. — У ресторана стояли дорогущие иномарки, а внутри тусовались солидные дядьки». Как рассказывают несколько собеседников Forbes, дорогие покупки в то время в играх часто делали чиновники и олигархи, а также их дети.
У Жукова серьезная игра пошла после того, как ему продали меч за $10 000. «Продавец оказался членом одного из кланов. Я потом в этот клан вступил, и мы сделали его самым крутым в игре», — вспоминает Жуков. Онлайн-общение переросло в бизнес-проект. Члены клана Сергей Жуков, Игорь Мацанюк и Никита Шерман создали игровую компанию IT Territory, которая в день продавала артефактов в своих играх на $50 000. Позднее ее купила Mail.ru Group, сумма сделки не разглашалась. Шерман позже руководил сервисом знакомств «Мамба» и «Одноклассниками», Мацанюк создал игровую компанию GameInsight и стал венчурным инвестором.
Процесс прокачки персонажей в начале 2000-х был гораздо сложнее, чем сейчас. «В начале нулевых платежные системы были не очень развиты, их роль выполняли дилеры», — объясняет механизм продаж Владимир Никольский из Mail.ru Group. Дилеры не были сотрудниками игровых компаний, но пользовались доверием у обеих сторон: игрок, который хотел купить какой-то предмет, платил дилеру, а тот передавал деньги в компанию. Дилеры же налаживали торговлю между игроками, когда кто-то готов был продать заработанные предметы. Когда стало понятно, что в играх есть деньги, многие сообразили, что на этом можно строить бизнес.
Как добывать игровые предметы высокого уровня? Например, можно купить у разработчиков игры — за деньги они могут создать уникальный меч, доспех или другой предмет. «Был случай, когда игрок купил катану за $25 000, а потом разработчики подарили ему такую же, но уже настоящую», — рассказывает один из собеседников Forbes. Кроме того, вещи можно «затачивать» — предмет начального уровня постепенно улучшается при совершении определенных действий, а «заточки» покупаются у игровой компании. Этот процесс достаточно долгий, при этом есть опасность, что предмет во время заточки «сломается» .
Как рассказывает Данила Игорев, известный в виртуальном мире под псевдонимом Даниил Дефо, он был свидетелем создания нескольких дорогих предметов — сам заточил за $20 000 пару мечей, они стали самыми мощными в игре на тот момент. А его знакомый потратил на заточку «Кольца Королевы муравьев» около $50 000. «На тот момент столько стоила однокомнатная квартира в Екатеринбурге», — говорит Дефо. Такие предметы дают преимущество в игре. К тому же обладание ими делает персонажа уникальным. «Твоего персонажа все видят. И когда ты приходишь на тусовку, все хотят познакомиться. Это вот про это», — уверяет Никольский.
Сколько можно заработать на продаже предметов? Дефо, у которого есть собственный магазин, говорит, что крупных сделок совершается несколько десятков, основную выручку магазинам приносит торговля виртуальной валютой. «Заработок же сейчас происходит на небольших заказах, от 300 до 1000 рублей», — признает он. По его словам, торговля в играх в России имеет микроскопический размер, месячные прибыли сайтов — это десятки, реже сотни тысяч рублей. «Однако и для российского рынка есть исключение: торговля предметами для игры в CS:GO», — говорит Дефо. По его оценке, ежедневный оборот csgo.tm, одного из крупнейших сайтов для любителей этой игры, исчисляется миллионами рублей, сайт берет со сделок 10% комиссии.
Предпринимались и попытки создать своеобразные маркетплейсы для геймеров разных игр, где они могли бы торговать друг с другом. Первооткрывателем на этом поприще, по словам Дефо, была компания IGE (Internet Gaming Entertainment) с офисами в нескольких странах, включая Гонконг и США, а одной из самых массовых сейчас является площадка G2G.com. «Издателей игр не сильно волнует, как именно строят игроки свои взаимоотношения, и это правильно. Это дело игроков, а не издателей. Это отношения внутри игрового сообщества, пусть и материальные», — уверяет Дефо. Никольский из Mail.ru Group объясняет, что, с одной стороны, это создает дополнительный интерес к игре, но с другой — покупая готового персонажа, игровая компания лишается либо времени, затраченного игроком, либо его денег в официальном магазине. «Запретить черный рынок практически невозможно, если будет спрос, то найдутся предложения», — говорит он.
Танк для космодрома Восточный
Сделка по продаже аккаунта в игре World of Tanks за 110 000 рублей пока является рекордной для магазина Wotakk Александра Вейза. Покупателем оказался один из руководителей стройки космодрома Восточный. «Со многими покупателями я встречаюсь лично, с некоторыми даже открыл совместный бизнес», — рассказывает Вейз. Его магазин специализируется только на игре World of Tanks от компании Wargaming — его клан был одним из лидеров в игре.
Простота игры, которая заключается в коротких сессиях танковых боев, и историческая достоверность военной техники сделали World of Tanks сверхпопулярной. В январе 2016 года, например, госкомпания «Ростелеком» решила купить танков на 1 млрд рублей, чтобы дарить их своим абонентам. Сама компания Wargaming вошла в пятерку самых прибыльных в мире игр в своей категории, заработав в 2015 году более $450 млн. Компания владеет банком на Кипре и рекламирует свою игру по федеральным телеканалам в прайм-тайм.
В World of Tanks прокачка аккаунта требует времени. На этом и зарабатывает Вейз, предлагая клиентам прокачать аккаунт за них. «Наши клиенты — это те, кто уже поиграл несколько месяцев и понял, что проще заплатить нам, чем самим мучиться. Ведь удовольствие от игры начинаешь получать с определенного уровня», — говорит Вейз. Покупатели самые разные: аккаунты за 70 000 рублей, по словам Вейза, покупали и владелец стоматологических клиник, и обычный парень со стройки.
Прокачкой аккаунтов у Вейза занимаются около 30 человек — все они члены его клана, некогда одного из лидирующих в игре. При этом основная часть работников с Западной Украины. «Прокачивая аккаунты в «Танках», они зарабатывают до 6-8 средних местных зарплат», — говорит Вейз.
В среднем его «танкисты» получают около 30 000 рублей в месяц, самые успешные — свыше 50 000 рублей.
Одновременно в его фирме обычно прокачивается до 15 аккаунтов. Со школьниками и студентами Вейз предпочитает не связываться, этот контингент может подвести.
Кто его типичный клиент? По словам Вейза, это семейный человек в возрасте от 27 до 45 лет, руководитель или владелец собственного бизнеса. Молодежь редко что-то покупает. Для игровых компаний подобные проекты — враги, ведь в той же World of Tanks игрок может платить за премиальный аккаунт самим разработчикам. «Юридический отдел Wargaming несколько раз пытался нас закрыть. Да, мы нарушаем правила игры, но с точки зрения закона мы чисты», — объясняет Вейз.
Живое общение
В сентябре 2007 года Басманный суд Москвы приговорил владельца украинской фирмы по продаже компьютеров Андрея Пономаренко — одного из легендарных игроков популярной LineAge II («Линейка» на языке геймеров) — к восьми годам лишения свободы. Приехав на встречу геймеров в Москву, Пономаренко повздорил с игроком противоборствующего клана. Ссора переросла в драку со смертельным исходом.
«В игровых чатах все храбрые, а вот в реальной жизни все несколько иначе», — рассуждает московский геймер, генеральный директор компании «Спецвысотстрой» Константин Золотухин, принимая нас в своем офисе на 40-м этаже небоскреба. И вспоминает, как однажды разнимал драку прямо у своего кабинета. «Это была знатная битва, но силы были не равны, — смеется бизнесмен. — Один был толстенький такой, а на втором вещи как на вешалке висят».
Причина конфликта? Все банально — девелопер сам игрок, в его компании много сотрудников-геймеров, некоторые даже возглавляют бизнес-направления. Виртуальные баталии иногда продолжаются выяснением отношений в реальной жизни.
Бизнесмен считает свою кадровую политику верной. «Кто-то тебе оплеуху в игре дал, ты купил дубину и его огрел. Слово за слово, так и знакомишься», — объясняет он. Знакомства в игре переходят в личные встречи, а близких по духу людей уже можно брать на работу. Большую часть сотрудников он нанял, играя в LineAge II. Сейчас на всех компьютерах установлен «Стронгхольд». Играют и в популярные «танки» — в клане девелопера в игре World of Tanks состоит около 90 человек.
Играть в рабочее время в его фирме не возбраняется, даже наоборот — так можно проверить, все ли в порядке с собственным дата-центром компании. «Мы сразу видим, если просадка мощности идет», — говорит бизнесмен. Идея построить дата-центр, среди клиентов которого есть крупный видеохостинг и несколько телеком-компаний, родилась благодаря играм: мощные интернет-каналы владельцам игр нужны, чтобы игроки не ушли в другую игру из-за неполадок. «Вообще этим выгодно заниматься, но мы ожидали большего», — признается девелопер: пока его дата-центр заполнен на четверть.
Возможности зарабатывать непосредственно на играх он тоже обдумывал. Популярная услуга — продажа аккаунтов, которые можно прокачивать с помощью ботов. «Покупаешь бота, или тебе его дарят на день рождения. Ты ушел, а там что-то бегает, крутится. Можно прокачать десяток аккаунтов по 50 000 рублей каждый, почему бы и нет», — объясняет бизнесмен. Одно время он даже поддерживал неофициальную версию (сервер) популярной многопользовательской игры. Но в итоге счел дело слишком хлопотным: «Можете себе представить, как начинает визжать человек под адреналином, когда он что-то купил, а его по ошибке выкинуло из игры».
Золотухин не хочет говорить ни о заработках, ни о тратах в игре, объясняя, что для него игровой процесс — это прежде всего общение с людьми: «Грубо говоря, социальный чат. Дома у меня много компьютеров. Водки напьемся и играем с друзьями».
Собеседники Forbes сходятся во мнении, что черный рынок, сложившийся вокруг популярных многопользовательских игр, оценить невозможно. Геймеров становится все больше — компьютерные игры уже не воспринимаются в России как детское развлечение. Видеоблогеры-стримеры — опытные игроки, которые выкладывают видео с комментариями своей игры, — набирают миллионы просмотров на YouTube, а соревнования по киберспорту со своими спонсорами, аудиторией, комментаторами и призами в несколько миллионов долларов уже сравнимы с традиционными спортивными турнирами. Означает ли это, что черный рынок будет расти? Геворк Саркисян, сооснователь компании — издателя игр Innova, уверен, что будущее за мобильными играми и играми с технологиями виртуальной реальности, где совершенно иные механики. Однако тратить деньги люди не перестанут. Задача издателей игр — переключить денежный поток на себя. И платежные сервисы готовы меняться.
Впрочем, это не означает, что бизнесмены-геймеры, с которыми беседовал Forbes, выйдут из игры. В лидерах мировых чартов до сих пор держится первая часть LineAge, выпущенная 18 лет назад. «Люди, которые начинали в нее играть тогда, стали старше и могут тратить в игре больше денег. Они все про нее знают, и им не нужна современная графика и игровые механики», — признает Геворк Саркисян.