Российский, а ранее советский Военно-морской флот всегда был «заточен» на оборону, а не нападение. В связи с этим, в отличие от США, СССР и РФ никогда не обладали сильным авианесущим флотом. Вместо этого ставка была сделана на борьбу с вражескими авианосными ударными группами. Для этого были необходимы многоцелевые подводные лодки, эсминцы и крейсеры с мощными противокорабельными ракетами (ПКР). Именно поэтому в СССР, а позже в России был сделан акцент на создание сначала сверхзвуковых (П-700 «Гранит», П-1000 «Вулкан» и т.п.), а теперь и гиперзвуковых ПКР.
Гиперзвуковая противокорабельная ракета 3М22 «Циркон», по информации некоторых источников, должна пойти в серийное производство уже к 2018 году. По имеющимся данным, она сможет развивать скорость до 5-6M (скорость в 5-6 раз быстрее звука) и поражать цели на дальности до 400 км. «Цирконом» планируют оснастить тяжелые крейсеры проекта 1144 «Орлан» и перспективные многоцелевые атомные подлодки.
Такая гиперзвуковая ПКР опасна для противника тем, что ее очень сложно сбить с помощью систем ПВО/ПРО корабля, к тому же быстрый полёт ракеты приводит к заметному снижению времени реакции — экипажу необходимо принять оптимальное решение в течение считанных минут (если не секунд, в том случае, если пуск не был обнаружен сразу же).
Наверняка российским военным очень хотелось бы первыми получить на вооружение серийный образец гиперзвукового оружия. Интересно, что такой сценарий вполне возможен.